インドなど西アジアに分布するハーブの一種です。染める力が強力なので、草木染めのほか、毛髪や皮膚を染めるのにも用いられます。また現地では、染色効果のほか、皮膚病の予防ややけどの薬に使われることもあるようです。安全な染毛剤として普及してきましたが、染色効果を上げるために化学物質が混ぜられている場合があり、トラブルの原因となっています。天然のヘナは安全性の高い染毛剤ですが、事前にパッチテストを行うことをおすすめします。